Al tiempo que se desarrollaba el proceso de paz con la guerrilla de las FARC, el gobierno del presidente Santos buscó adelantar negociaciones similares con la guerrilla del ELN, desde los infructuosos acercamientos de puerta del cielo en 1998 y la Habana en 2007 no se habían vuelto a ver prospectivas de paz con esta insurgencia, el Plan Colombia también los había golpeado y los había enviado a sus reductos en los Santanderes y Arauca pero ello no motivaba a la búsqueda de una salida negociada.